11月29日,四川富順縣一則消息刷爆全網:村民用了二十七年的普通墊腳石,經自貢恐龍博物館專家鑒定,居然是約1.9億年前早侏羅世的獸腳類恐龍足跡化石!那些帶著“雞爪”狀紋路的石塊,天天被踩在腳下過日子,誰能想到,里面藏著億萬年的地球記憶。
故事得從1998年夏天說起。富順縣永年鎮五里村的丁永富、丁永健兄弟,當年開采石塊蓋房時,發現有些長條形石板表面,刻著奇怪的“雞爪”紋路。看著石塊質地堅硬,扔了可惜,兄弟倆就順手拿來當墊腳石,一用就是二十多年。直到2017年,隨著恐龍知識慢慢普及,丁永富的女兒丁麗看著家里這幾塊“紋路特別”的石頭,心里犯了嘀咕,隨手拍了照片發到網上請教,沒想到這一拍,竟驚動了自貢恐龍博物館的專家。
專家第一時間上門查看,一眼就看出了門道——這哪是普通石頭,分明是珍貴的恐龍足跡化石!隨后,8塊核心石板被征集回館,進行專業的保護和研究。經過聯合研究團隊的細致勘察,大家發現這些化石上藏著大驚喜:密密麻麻布滿了413個清晰的三趾型足跡,最密的地方每平方分米就有2個,這可是中國下侏羅統里,密度最高的獸腳類足跡記錄之一。
這些足跡還分兩種:大部分是平均長14.5厘米的蹺腳龍足跡,趾墊圓圓的,爪痕尖尖的,看得一清二楚;還有一部分體型較大的,歸入實雷龍足跡,最大的足足有22.5厘米長。更稀罕的是,化石上還留著好幾條20到40厘米長的“尾跡”——這在雙足恐龍化石里特別少見,專家推測,可能是恐龍慢慢走動,或者和同伴互動時,尾巴不小心掃過留下的痕跡。
“恐龍足跡化石就像大自然的‘遠古錄像機’,能把恐龍當年的生活瞬間定格下來。”專家解釋,這些獸腳類恐龍大多是兩足行走的肉食恐龍,從足跡分析,它們當時的運動速度大概在每小時5.8到8.6公里,走路的步態有點像現在的鳥類,是“接地奔跑”的樣子。自貢本來就是侏羅紀“恐龍之鄉”,地層里藏著不少古生物化石,這次的發現不只是給全球經典足跡類型添了重要的亞洲實例,更填補了早侏羅世恐龍行為研究的空白。
誰能想到,天天踩在腳下的墊腳石,竟是跨越1.9億年的“活化石”?這二十七年的朝夕相處,堪稱一段奇妙的跨時空邂逅。目前,這些化石已經得到了專業保護,相關研究成果也登上了國際專業期刊。網友們看完都笑稱:“這絕對是最‘霸氣’的墊腳石,踩著恐龍足跡過日子,也太酷了吧!”其實這也提醒我們,生活里那些不起眼的小物件背后,說不定就藏著地球演化的大密碼,等著我們用心去發現。